Donderdag 12 februari werd door koningin Maxima het Internationale Jaar van de Vrijwilliger geopend. Dat gebeurde in de stadsschouwburg van Utrecht onder toeziend oog van 500 vrijwilligers en in het bijzijn van de de Burgemeester van Utrecht en de staatssecretaris van VWS; Nicki Pouw.

Ons bestuurslid, Ton van Balken, was een van de drie vrijwilligers die door landelijke organisaties was uitgenodigd om de belangrijke rol van vrijwilligers in ons land te benoemen. Ton noemde tijdens de paneldiscussie op het podium de honderden vrijwillige molenaars, die de talrijke molens in ons land draaiende houden. Dat bleek een eyeopener voor velen. Vervolgens zette Ton, die al vijftig jaar vrijwilliger is bij landschapsbeheer, deze quote door voor alle vrijwilligers in ons land, die met elkaar ons land draaiende houden.

Samen met Koningin Maxima legden de drie  vrijwilligers onder luid applaus een puzzel met als tekst: Het Internationale Jaar van de Vrijwilliger is geopend!